根据联合国《世界人口展望》报告,世界人口即将在年11月15日达到80亿,目前世界人口总数为78.9亿,78.9亿人分散在世界各地,皮肤颜色、语言以及文化差异都非常大,可是人类始终没有出现生殖隔离,这是怎么回事呢?
关于这个问题的答案,其实生物学家们早就解答了,因为人类分家时间并不长,基因差异其实非常小,还不足以产生生殖隔离。
如果在这么小的差异当中寻找哪个差异更大?也就是黄种人的基因与白种人更接近,还是与黑人更接近?
那么答案大概是:黑人和黑人之间的差异最大,一部分黑人和其他人(白人、黄种人等全球其他的人种)的差异很小。
那这究竟是咋回事呢?
这一切其实还得回到人类的起源来说。首先,我们要搞清楚:什么才算是人?
根据现在古人类学的定义,人属的最基本要求就是:脑容量要达到毫升,习惯性直立行走且善于使用工具。在整个地球历史上,第一个人属物种叫做:能人。他出现在万年前的非洲,不过,他其实并不是现代人的祖先。
能人之后,非洲还出现了直立人,由于气候原因,直立人走出了非洲,遍布欧亚大陆等地。根据分子生物学的研究发现,我们熟知的北京人、蓝田人、山顶洞人其实都属于直立人。
直立人算不算是咱们的祖先呢?这事现在其实有争议。从分类学的角度来看,现代人属于智人,并非是直立人。
而一些学者认为,现代人身上可能存在直立人的基因,所以直立人也算是现代人的祖先。这里属于学术圈的争论,咱们就不展开了。
后来,又出现了海德堡人,之所以叫做海德堡人,是因为这个人种的化石,最早是在德国海德堡发现的。海德堡人其实分为两支,一支在欧洲高纬度地区,被称为:欧洲海德堡人,另一支在非洲,被叫做:非洲海德堡人。
欧洲海德堡人后来演化成了大名鼎鼎的尼安德特人,而非洲海德堡人则演化成了智人,智人曾经尝试走出非洲,结果在欧洲遭遇了尼安德特人就失败了。
后来,第二次尝试走出非洲,最终打败了尼安德特人。于是,智人开启了遍布全球的迁徙之旅。
此时其实有一部分智人并没有离开非洲,而是在非洲独立演化,他们就是现代非洲人的祖先。这就使得非洲这个人类起源大本营拥有惊人的基因多样性。那有没有什么证据呢?
其实有很多。我们就举个例子,曾经有一个全球各国科学家共同组成的研究团队,花了十年的时间在走遍了整个非洲,研究了来自个非洲人群的遗传物质,收集了多个样本,最终确定了14个古人类族群的后裔,他们基因的差异与他们口语的差异密切相关。他们还发现了现代非洲人拥有世界上所有种族群体中最多样化的基因。
其中,桑人,一个生活于南非的族群,是基因多样性最丰富的人类族群,也可能是非洲大陆乃至地球上最古老的连续人类种群。
他们后来还把这项研究发表在顶级期刊《Science》中。
除此之外,这项研究还发现,居住在红海附近的东非居民与现在散落在全球非裔同属于同一个祖先族群。而这些人也与其他人种拥有非常高的基因相似度,要远超过非洲其他族裔。
其实,如果我们仔细了解一下非洲的各地居民,也能够发现他们的差异相当大。最典型的代表就是:俾格米人。这个族群的男性平均身高仅为1.52米,身材显得十分矮小,性早熟,大概8-9岁就可以开始组建家庭,生儿育女了。
居住在非洲的俾格米人现在依然还保持着狩猎采集的生活习惯。科学家通过研究他们的基因就发现,他们与欧亚大陆、美洲的居民不属于同一个祖先族群,说白了就是基因上与其他人种差异十分巨大。
因此,我们才说,非洲的黑人之间差异很大,要明显大于白种人和黄种人之间的差异。而一部分黑人(主要是西亚的)与白种人、黄种人之间差异小,属于同一个演化支下,拥有同一个祖先族群。比如:不同地区的不同肤色,其实是在近1万年内才逐渐区别开来的,这也是有相关研究可以作为支撑的。换句话说,如果你穿越到1万多年前的欧洲,你看到的其实是黑色(棕色)皮肤的欧洲人。