年12月2日下午4点，龙骨山考古工地上吹着寒冷的北风，在十二米深的洞穴里劳动了一天的考古工作者正准备收工，这个时候，在洞底秉烛发掘的史前考古学家裴文中突然兴奋地大叫起来：“这是什么？是人头吗？”
驰名中外的北京猿人第一个头盖骨就这样发现了！把中国人的历史向前推进到距今70万～20万年之间，以事实回击了中国没有石器时代的假说
01
关于现代人的起源，科学界迄今存在着两种互相对立的理论假说，一种叫“非洲起源说”，另一种叫“多地区进化说”，两种理论长期争论不休
在科学尚未发达的时代，基督教的《圣经》中说，上帝按照自己的”形象和模样“用泥土捏成一个男人，叫做亚当，又从亚当身上取出一根肋骨造了一个女人，叫作夏娃，这两个人就是人类的始祖。而在中国，同样也有着同样的神话传说，也就是我们所熟知的女娲造人的故事，
随着英国生物学家达尔文发表的《物种起源》、现代分子生物学技术介入人类起源研究，关于上帝造人、女娲造人的观点早已过时，
年，美国加州大学伯克利分校的3名分子生物学家联名发表了一篇名为《线粒体DNA与人类进化》的文章，推算出所有现代人种都可以最终追溯到距今大约20万年前的一位非洲妇女，这位妇女是现在世界上所有人的共同始祖，她的后代大约在距今13万年前走出了非洲，向四面八方迁徙，在大约10万年前扩展到欧亚，完全地取代原来住在当地的古人类土著，形成了今天的各色人种，这就是“非洲起源说”，又称为夏娃说，
紧接着，各路生物学家、医学工作者、考古学家陆续发表文章支持“现代人非洲起源说”这一套理论
英国剑桥大学动物学系安德烈娅·马尼卡及其同事对这个头盖骨中的个男性头盖骨进行了研究，他们在每个头盖骨的37处不同的位置进行了测量，按照长度、宽度、眼窝的尺寸、鼻子的高度等比较每个头盖骨在这37个位置的形状差异，并与他们的祖先从非洲来到该地要走过的路途距离相联系，马尼卡肯定地说现代人类起源于撒哈拉以南非洲的单一区域
年，十多位中国的生物学家和医学工作者在美国科学院院报上发表文章，通过对来自中国不同民族和语系以及东亚的日本、朝鲜、美洲土著、新几内亚、高加索和非洲个体样本进行分析，得出支持“现代人非洲起源说”的结论
现代人起源的多地区进化说和非洲起源说的关键性差别之一是人类在亚洲和欧洲的进化有否中断。现代人起源的多地区进化学说与德国解剖学家和体质人类学家魏敦瑞关于人类进化的多元说是完全不同的两个概念,但是有一个共同点:地区进化的连续性。
魏敦瑞提出人类进化有4条世系,即东亚、爪哇加澳洲、欧洲、非洲。其形态学上的证据主要建立在东亚。他提出中国猿人化石与现代蒙古人种有一系列共同的特征,主张两者之间有确定的亲缘关系。
但是魏敦瑞主张的这条进化线受到3个方面的挑战:
当时缺乏时代介于中国猿人与现代蒙古人种之间的中间环节,山顶洞人化石时代为更新世晚期之后段,与中国猿人之间有大段空缺;
以后有其他学者研究提出,魏敦瑞列举的共同特征中有一些不能成立,如额中缝不是蒙古人种特征,上颌和下颌圆枕的形成与功能有关等;
更加致命的是,如果4个地区的人群各自连续进化,按理差异应该越来越大,但是事实上现代各个地区人群之间的差异比古代相应的地区差异小得多。魏敦瑞认为有某种神秘力量促使古人类按照同一趋势朝着同一个目标进化,因此人种之间的差异越来越小，但这种解释自然很难得到古人类学界的认同
年代,在资阳、丁村、长阳、柳江、马坝相继发现了不同时代的人类化石
年起在山西许家窑陆续发现不少人类头骨破片,被认为是“北京人和尼安德特人某些特征的混合物,是从北京人向尼安德特智人的过渡类型”
年前后,中国发现了大荔和金牛山的早期智人以及和县的直立人化石头骨
研究人类进化的直接证据是化石。迄今已经发现的化石虽然还不能提供大量的细节,但是已经可以为中国的人类进化和现代类型人类的来源勾画出大致的轮廓
年，中国科学院院士和古人类学家吴新智与两位外国人类学家联名提出现代人起源的多地区进化说，以中国、爪哇和澳洲人类化石为主要基础,加上理论的思考,提出现代人起源的多地区进化学说，主张现今的四大人种分别起源于中国、非洲等四个地区，他们在各自的地区相对独立地连续进化，互相间有一定程度的基因交流，使得全人类发展成一个多型种---智人
02
近几十年来，由于石器时代的人类化石和遗物在国内大量发现，中国史前时期人类的活动逐渐显露在公众的面前。旧石器时代可分早、中、晚三期，早期的人类，可以“北京人”为代表；中期以“河套人”为代表，晚期以“山顶洞人”为代表。
北京猿人遗骸是在北平城西南约六十公里的周口店出土的，大约生活在距今68-78万年前。身体矮小，头部前额倾斜，眉棱突出，鼻子宽阔，颧骨宽大，嘴部前突，下颚长着巨齿，脑容量小，在生活方面，北京猿人已学会制造各种石器、打猎、用火。
由于打猎生活的危险性过大，因此北京猿人大都短命。据统计，三十九个北京人中，死于14岁的占39.5%，30岁以下的占7%，40～50岁之间的占7.9%，50～60的占2.6%，死亡年龄不明的占41.9%。
分布于山西、陕西、绥远、宁夏、甘肃等省交界处“河套”地区的河套人，生活的时代距今大约5万至3.7万年。河套人使用的石器主要为刮削器、钻具、尖状器和雕刻器，质地为圆形石子状的石英岩，其制法是沿着石子的边缘打制而成。
“河套人”文化遗址共发现人类化石、石器多件，还有大量的更新世晚期的哺乳动物化石及鸟类化石，此外还有若干骨器。这类石器在考古学上被称为“细石器”，它们的时代已接近新石器时代。
年，史前考古学家裴文中为了查明北京猿人遗址的南部边界，在清理山顶的浮土，意外地发现了一个被浮土掩盖着的小洞口，山顶洞出土了包括三个完整头骨在内的至少八个个体的人骨，至此山顶洞人被发现了。
山顶洞人距今2.7万年前左右至3.4万年左右，头骨较长较高，脑量增大，已达～毫升左右，与现代人的水平相当，现代人大脑容量在毫升左右；脑壳变薄，牙齿细小，眼眶偏扁，与现在生活在华北的黄种人有着基本的共同点，可把他们视为早期的黄种人。
在文化方面，山顶洞人已远较北京人和河套人为高。他们以渔猎生活，爱好艺术，有装饰身体的兴趣，并且似乎已有埋葬死去亲属的习惯。从发现的骨针推测，他们可能已会缝缀鹿皮为衣服。他们用以作装饰品的兽牙，计有鹿牙、狐牙、獾牙等，并将其中若干染成红色。此外还有穿孔的小砾石、小石珠、骨坠等，这种钻孔的技术，是北京人所没有的。
山顶洞人的寿命比北京人长，死亡率也比北京人低，死于60岁的占14%，而北京人死于50～60岁的仅占2.6%，这说明人类的寿命延长了。
既然北京人是中国史前最早的人类，那么他与河套人和山顶洞人是否可以认为是中国民族的远祖呢？
据古人类学家研究，人类的发展历程大致可以划分为南方古猿-能人-直立人-早期智人-晚期智人几个前后相继的阶段。站在现代人的立场上看，北京人、河套人和山顶洞人就是我们中华先祖，他们成功走出了森林，腰杆逐渐挺直，心智逐渐开化，完成了从猿到人的转变，迎来了新石器革命。
03
新石器时代文化最显著的特征是陶器和磨光石器的出现。新石器时代的人口较前繁多，因此遗迹的分布也比较稠密，在许多不同的地区中，分布着不同系统的文化。新石器时代早期的人类，虽然已发明制陶技术，但仍大量的使用石器，而且一部分石器还是打制而成的。直到新石器时代晚期，人类才普遍应用陶器。
细石器文化的人类，已渐由渔猎生活发展为农业生活，多分布在长城以北，可分为龙江、林西、赤峰三个时期。
龙江时期的标准遗址为昂昂溪，昂昂溪遗址在嫩江昂昂溪车站附近，出土的石器中有石钻、石刀、石斧、石镞等，均由细小的石片打制而成，是最标准的细石器。这类石器，有些经过磨制，但技术不精，看上去只是磨光技术的开始，可以推知它们的主人翁过的是渔猎生活，而渔的成分尤大，这是早期新石器文化的代表。
林西时期因林西的遗址而得名，林西是热河省的一县，在它境内的黑沙层中，发现了新石器时代中期的遗物。这类器物，可分陶、石两大类，陶器具有多种不同的颜色，石器主要为农业用具，如石犁和石磨等。这一时期的石器，与龙江期的石器有显著的不同，它们的材料以巨大的砾石为多，技术多系磨制，细石器则较少。
赤峰时期文化的遗迹，发现于热河省赤峰县英金河的南北两岸。此期的遗物，有彩色的陶器和属于细石器的各种石器。其中有一种是肩石锄，这可证明此期的人类，也过着农业生活。
彩陶与黑陶，同是新石器时代晚期产生于黄河流域的文化，但两者不属同一文化系统，产生的地区也不同。
年，在河南渑池县仰韶村掘获大批彩陶及石骨等器。这类陶器，大致为淡棕色，上绘红黑及白色的纹饰。这种彩绘技术，是此种文化的特征之一，因此称它为“彩陶文化”。
以陕西、河南等省为中心，陆续发掘了不少彩陶文化遗址，像陕西西安市的半坡村、宝鸡县的北首岭、邠县的下孟村、河南三门峡庙底沟、洛阳王湾等，彩陶文化的年代距今大约年。这种文化的形成，在中原一带曾有一段长时期的孕育。
继彩陶文化而发展传播的是黑陶文化。黑陶文化最初在山东省历城县龙子崖发现，所以又叫“龙山文化”。沿着海岸来分布的，分布区北达辽东半岛，南至杭州，而以山东半岛为重心。黑陶的特色为黑、光、薄、棱、多耳，但也有酱色的。黑陶文化所代表的时代，大约距今年至前年。
新石器时代早期，人类虽仍以渔猎为主要生业，但已开始学习农耕，豢养家畜，并从磨光石器进而学习制造陶器。人口繁衍，聚族而居，渐渐形成大小村落，遍布各地。到晚期，人类已普遍使用陶器，务农也成为本业，而由村落演进成的城邑，也大致在此时出现。
20世纪70年代末以来，中国境内不断发现一些年代突破万年的，甚至接近或超过百年的古人类文化遗址，其年代之早直逼非洲南方古猿。
在华北地区，泥河湾盆地东谷坨遗址发现了估计年代距今大约万年前的石器，小长梁遗址和马圈沟遗址更发现了可能超过万年的石制品。
在长江流域，重庆市巫山县龙骨坡遗址，发现了一块人类左侧下颌骨、一枚人牙和三件石制品，经古地磁和电子自旋共振法测定证实，其年代为距今万年前后。
在安徽，繁昌人字洞遗址发掘出的人工制品及哺乳动物化石，比巫山的更古老，据研究者估计，其年代可能距今～万年。
直立人中有距今万年前的巫山猿人，
直立人中有距今万年前的云南元谋人，
直立人中有距今万年前的陕西蓝田人，
直立人中有距今50万年前的北京人和湖北郧县人，
直立人中有距今30万年前的安徽和县人与南京汤山人，
早期智人中有距今20～10万年间的辽宁金牛山人、陕西大荔人、安徽银山人、山西许家窑人和丁村人、广东马坝人、湖北长阳人等，
晚期智人中有距今4～1万年间的广西柳江人和来宾人、内蒙古河套人、北京山顶洞人、云南丽江人、四川资阳人、贵州穿洞人、陕西黄洞人等，
如果把这些化石材料摆放在一起，就可以得到一个完整的演化系列，并能够观察到一系列共同的形态特征，呈长方形的眼眶、铲形门齿、扁平的脸面、扁塌的鼻梁等，在许多方面与现在的黄种人比较相像，这些共同特征的延续是古人类在中国延续发展的结果。
我们的祖先曾经一脉相承地生活、繁衍在我们脚下的这块土地上，创造出璀璨的文化，历经旧石器文化、新石器时代细石器文化、彩陶文化、黑陶文化，中国旧石器文化的发展过程自始至终都与西方有明显的区别，辅以与西方的文化交流，走出了一条以独立演变为主、文化交流为辅的发展道路。
参考资料
吴新智 《现代人起源的多地区进化学说在中国的实证》
中国社会科学院历史研究所 《中国通史》
傅乐成 《中国通史》
金力 《遗传学证据支持人类非洲起源说》
人类都起源自非洲吗？
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