为了保持体温，所有的恒温动物，包括所有鸟类和陆地上的哺乳动物，都浑身披着厚实的毛发或羽毛，然而，人类是个例外。
除了头发、腋毛、阴毛等少数几处以外，人类全身几乎完全看不见毛，就算还留下的一点点汗毛，女性们也巴不得除之而后快。
那么，问题来了：
人类的毛发为什么会退化呢？是什么时间退化的呢？
退化就退化嘛，又留下的那么几撮毛，又是啥意思？
很多人说，如果人类不穿衣服，身上的毛发也会像动物一样长起来，这是真的吗？
这些问题，还得从人类的早期进化历史中寻找答案。
古猿从森林到草原
古猿是人类的早期祖先，也是现代的猿和猩猩共同的祖先。
在万年前，古猿生活在非洲热带雨林中，由于气温高、雨水充足，植物茂盛，动物繁多，因此古猿的食物来源也异常丰富。
为了适应森林的环境，古猿进化得身体伸直，长臂善于攀爬，下肢善于踏登，但还没有那么擅长直立行走，因为在森林里直立行走的必要性也不大。
万年前，地壳运动形成了非洲大裂谷，把非洲分成了两个完全不同的动物系统。西边仍然温暖潮湿，东边却降雨量减少，森林日渐稀疏，最后退化成草原。
大裂谷以西的古猿们依旧生活安逸，并不需要做出改变，因此到如今，它们几乎还是保留在古猿的状态下，比如大猩猩。
大裂谷以东的古猿们为了生存，不得不开始适应草原的生活，习惯了森林的古猿们失去了树木的庇护，经常面临猛兽的袭击，而更加艰难的则是，食物非常匮乏。
当时的古猿主要以植物的块茎和种子、一些小型动物为食，为了安全，他们主要在白天，甚至中午出来寻找食物，因为正午时间猛兽们几乎都躲起来乘凉了。
但是，正午的高温对古猿们也是很不友好的，不过为了生存，古猿们也只好忍受这种痛苦。
太阳高照，烈日炎炎，为生活所迫的古猿们四处寻找食物，攫取植物块茎，追逐小型动物，而且它们还不擅长直立行走，更别说奔跑，因此可见，它们肯定过得异常艰苦。
南方古猿
大自然是残酷的，大量没法适应新环境的古猿群落灭绝，只有少数活了下来。
活下来的古猿在万年左右发生了分化，一支进化成了现代的黑猩猩，另一支则进化成后来的南方古猿（-万年前）。
南方古猿已经是猿和人的过渡阶段，或者称之为猿人，甚至后期的南方古猿已经可以算作人类了，因此有人称之为“能人”。
他们的颈部以下与现代人几乎完全一样，颈部以上和类人猿类似，脑部容量还比较小，为-立方厘米，比人类（-立方厘米）小很多，但却比刚分家的黑猩猩（-立方厘米）要大不少。
南方古猿可以自立行走，甚至像现代人一样奔跑了，它们的双手完全解放出来，不但可以用树枝和石头御敌，还能制造更好用的石头木质工具。
科学家推测，南方古猿已开始经常性的捕猎大型食草动物了，相对于其他动物而言，短跑是它们的劣势，可它们擅长用智慧和长跑来取胜。
每当他们盯上了猎物，就持续的追踪骚扰，每当猎物在进食或者饮水时，他们就会出现，在如此智慧的疲劳战术下，任何大型动物都不是对手。
虽然每次围猎成功都会收获巨大，但是，也会消耗他们的很多精力，而且长途跋涉的追赶，南方古猿身上厚实的毛发显得非常难受。
直到大约多万年前，它们身上的“毛皮大衣”才真正退去。
直立人的毛发退化
万年前，南方古猿的一支进化成了直立人（-20万年前），他们大脑更加发达，并进化出了语言的能力。
他们对环境的适应性变得更强，因此日子过得比他们的祖先古猿舒服多了，而且他们不再局限于非洲的原野上，而是向广泛的亚欧大陆进发。中国发现的不少古人都是属于直立人，比如北京人、元谋人、蓝田人等。
大约万年前，或许由于基因突变，直立人身上的毛发开始退化。
对于直立人而言，毛发退化是一件大喜事，裸露在外的皮肤散热效果更好，因此他们的长跑能力得到了大幅提升，狩猎变得更加容易。
可是在之前，毛发对于他们而言，却是非常重要的，因为毛发利于保暖，没有毛发，寒冷的冬天和夜晚非常难熬，甚至可能会要他们的命。
可以想象，在之前的历史中（比如南方古猿阶段），毛发退化的基因变异可能多次发生过，但很遗憾，因为没法抗寒而被淘汰，或者说，能保留下来的只能是毛发的轻微退化。
而这一次毛发的退化，而且是彻底退化，则成了优势，因为直立人掌握了火的使用方法，不管多么寒冷的夜晚，他们都能依靠近火堆暖暖的睡上一觉，而且，火还能天然的帮助他们驱赶猛兽。
另外，由于直立人已经稳居食物链的顶端，食物来源相当稳定，肉食的比例增加，而且开始食用熟食，其体内的脂肪得到积累，皮下脂肪组织的御寒作用让毛发变得多余。
毛发退化后，人类不只是智商远超其他动物，长跑也是所有物种中的冠军——据研究表明，人类具有超强的散热系统，要是长跑的距离足够长的话，连马都不是人类的对手。
因此，如此有利的基因突变很快在直立人种群中取得了优势，并逐渐的取代了毛发厚实的直立人。
毛发的不完全退化
有意思的是，跟鲸、海豚不同，直立人的体毛并没有完全退化，而是进行了相当的保留，变成了很短的毫毛，否则现代女性们也不会为体毛而烦恼了。
如此不彻底的退化，真的是退化不够彻底吗，还是有其他作用呢？
其实，体毛变短是为了更好的散热，但也并不是越短越利于散热，其实只要短到一定的程度，散热的功效就可以忽略不计了。
但是体毛却是有助于维持汗腺的，而汗腺正是散热的关键，因此，较短体毛的保留间接的有助于散热。
我们现在的体毛长度或许就是那个最佳长度，既不影响散热，还能帮助散热。可见，获得冠军头衔的人类散热系统，体毛也是功不可没的。
另外，科学家研究表明，人类体毛能够一定程度的阻挡蚊虫的叮咬，还能帮助我们及早的发现体表的寄生虫。
体表的每一根体毛都和神经相连，相对于无毛的皮肤而言，体毛的轻微移动更容易被感知，体毛在给寄生虫设置障碍的同时，也提高了我们皮肤的探测能力。
因此，毛发的不完全退化其实有好处的，并不是真的退化不彻底，就算人类的进化再来一次，我们的毛发仍然会因为有用而保留下来。
保留的毛发
除了退化的大多数毛发外，人类还有几个地方并没有退化，比如头发、腋毛、阴毛、眉毛和睫毛，而且头发不但没有退化，还变得更长了。这又是为什么呢？
其实，就像没有完全退化的体毛有其作用一样，这些没有退化甚至变得更长的毛发也有其重要的作用。
直立人毛发退化时，他们生活的非洲大陆是炎热少雨的，太阳的紫外线辐射非常强烈，头发不但能吸收太阳照射的热量，也阻挡了大部分紫外线。
如果头发也退化了的话，不但不利于散热，反而脆弱的大脑会被太阳直射，热到难以忍受的程度。
因此，头发是必不可少的，如果当时有人进化成秃头，那么他可能很快被太阳给晒回老家了。
可是，如果为了保护大脑，头发也没有必要长那么长吧？一些女性头发都可以长到屁股了，难道是为了保护屁股吗？
其实还真是如此！在人类浑身体毛退化的情况下，头发长不但保护大脑，也同样一定程度的保护上身。
那如此长的头发难道不会不方便吗？奔跑时不会被树枝挂到吗？
其实，在当时非洲草原树木稀少的环境下，以直立人的智商，长头发还真是很难被挂到，除非他故意的。
后来，直立人向其他地方进发的时候，长头发也并不会成为障碍，因为他们已经逐渐学会了扎头发和头发装饰，头发要披在身上还是扎在头上，他们可以根据需要自己选择。
而且，据一些人类化石研究表明，当时的人类已经具备头发相关的审美了，长发或许正是他们认为的一种的美，因而在性的选择上占有一定优势，进而更容易遗传下来。
总之，头发的保留是大有好处的，如果你喜欢剃光头，而且要到野外的话，建议戴上帽子。
腋毛阴毛眉毛睫毛
保留的这四种毛也有很重要的作用，对于当时的人类而言，几乎是不可或缺的。
腋毛和阴毛的存在，相当于设置了一个缓冲区，避免皮肤紧贴在一起，进而减少皮肤之间的摩擦，同时也助于散热和保持该部位的干燥。
腋下和两腿之间，都分布了大量的汗腺，甚至还会比其他地方流汗更多。
如果没有毛发的存在，皮肤紧紧贴在一起，汗液便难以挥发，反而不利于散热，而且潮湿的环境还容易滋生细菌，不利于健康。
对于男性而言，阴毛更加重要，因为睾丸里的精子需要低温保存，一般而言，睾丸的最佳温度为35度，没有阴毛的话，这个温度是难以保持的。
因此，那些喜欢剃掉阴毛和腋毛的人，一定要注意了。
眉毛和睫毛则都是为眼睛服务的。
眉毛在眼睛的上方，是眼睛的第一道屏障，它能阻挡雨水和汗水的侵蚀，还能阻挡一部分灰尘。
睫毛则形成眼睛的第二道防线，也是最直接的防线，除了起到眉毛同样的作用外，睫毛还有触觉的功能。
当空气中有东西飞向眼睛，接触到睫毛时，睫毛的灵敏触觉会导致眼帘迅速闭合，以避免眼睛受到伤害。
因此可见，我们身体上的毛发退化、变长、保留都是有其原因的，是在人类进化史上长期自然选择的结果。
那么，秃头、没有阴毛腋毛眼睫毛的人类有没有曾经出现过呢？
曾经有，但是他们都被淘汰了。现代或许还会出现，不过由于人类已经很发达了，他们不会被淘汰，但也只是以小概率出现。
毛发退化和衣服的关系
最后，再聊一下毛发和衣服的关系。
一般人会认为，人类的体毛退化是因为我们的祖先穿上了衣服，保暖的毛发成了累赘，就退化掉了，然而，这是一个天大的误会，典型的把因果关系给弄颠倒了。
当直立人中刚开始出现毛发退化的个体时，非洲的气候是干燥炎热的，夜晚温度也大致有20度以上，因此，对于毛发退化的个体而言，晚上虽然有些冷，但靠近火堆也足够的暖和了。
也或许，后来有人发现野兽的皮毛能够帮助保暖，他们会把兽皮披在自己身上，但是他们并没有发明缝纫技术，因此顶多是用草绳绑起来，还算不上衣服。
在直立人向欧亚大陆进发时，或者小冰期来临时，他们就必须要面对寒冷了，这时，兽皮或许成为他们御寒的必备工具，可这到底算不算衣服也是个问题。
那么，人类到底是什么时候开始穿衣的？目前有没有定论呢？
科学家找到了一个绝妙的研究办法，那就是研究人类身上的三种虱子：头虱、体虱、阴虱。
阴虱分化的时间对应体毛退化的时间，因为体毛退化会导致阴虱和头虱无法正常交配繁殖，进而产生生殖隔离，逐渐变成两个物种。
体虱和头虱分化的时间则对应人类开始穿衣服的时间，因为只有衣服才能为体虱提供生活场所。
科学家对大量头虱、体虱和阴虱的DNA和线粒体进行对照研究，结论是，人类体毛退化的时间大约为万年前，穿衣服的时间为19万年前。
可见，人类穿衣服的时间远远晚于体毛退化的时间。
不过，人类穿衣服的时间可能要早于19万年前，因为人类早期简陋的衣服未必能为体虱提供生活场所。
而且，人类刚开始穿衣服时，头虱和体虱也未必会产生生殖隔离，毕竟头发那么长，头虱和体虱还是很容易交往的，并没那么容易产生生殖隔离。
因此，人类穿衣服的时间必然早于19万年前，可到底是20万年，还是50万年，这个就需要进一步的证据来论证了。
不过，可以肯定的是，毛发退化并不是穿衣服的功劳，如果你不穿衣服的话，你的体毛也并不会回到我们的祖先古猿的水平。
在非洲和美洲，一些生活状态很原始的土著人，仍然习惯裸着大部分身子，可他们并没有因此而长回其祖先的模样。
如果还不信的话，你自己可以试一下，最近的天气也足够的冷，看能不能催生出你长长的体毛来——不过记得买好保险，马易上树可不能帮你报销医药费。
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