典故类别：历史文化。
典故释义：在南阳东北的南召县杏花山一带，考古发现了大约五六十万年前的猿人活动遗址，考古工作者把当初活动在这一地区的猿人命名为南召猿人。南召猿人所处的时代与北京猿人大体相当。
典故出处：南召猿人考古发现后，境内各媒体均有不同程度的报道。
典故与南阳：
“南召猿人遗址”位于南召县云阳镇西北3.5公里的杏花山上。这里背风向阳，光照充足，雨量充沛，温暖湿润，形成了适宜生物生存发展的良好环境。中原人类鼻祖——“南召猿人”，就是在这样的环境中繁衍生息的。
年9月，考古工作者在杏花山上发现了一批古脊椎动物化石和一枚古人类牙齿化石，这枚牙齿化石经世界著名古人类学家吴汝康先生等人鉴定为早期人类的右下第二前臼齿。同年10月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所组队，对这一化石点进行了发掘，又发现了一批古脊椎动物化石，计有剑齿虎、剑齿象、肿骨鹿等20余种，根据伴生动物化石及地层等综合分析，认定这里发现的古人类与“北京猿人”所处的时代大体相当，距今约五六十万年，并正式把这种古人类定名为“南召猿人”。
年和年，考古工作者又在距杏花山西3公里的小空山发现了一批古脊椎动物化石、旧石器及灰烬层，属旧石器时代晚期遗址。火的使用，标志着“南召猿人”已步入了人类文明的新纪元。
小空山旧石器时代遗址位于南召县小店乡杜庄村东南约米（东经°41′、北纬33°28′）海拔约米。年6月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和南阳地区文物考古工作者在此发现一批旧石器和第四纪哺乳动物化石。石器共计件，其中上洞3件，古脊椎动物化石有鬣狗、犀牛、野牛、班鹿、鹿类。下洞有石器件。包括砍砸器、刮削器、尖状器、大型三棱尖状器、石球、石核、石片等。
年9月，北京大学到小空山进行挖掘，上洞共出土石器件，下洞共出土石器55件。从石器的打制技术和器形特点看，这批石器与陕西蓝田、河南省三门峡等地发现的旧石器具有共性，当为旧石器时代早期文化遗物，其年代与云阳镇杏花山发现的猿人牙齿化石大体相当，为更新世中期，距今约五十至二十万年，小空山与杏花山相距六里，疑为“南召猿人”遗物。它的发现，进一步证实中原地区在几十万年以前就生存着原始的人类。他们留下的文化遗物为探索中原地区原始文化的发展，研究它与周边地区诸文化的关系增添了一批新的材料。
相关链接：历史学界认为，“南召猿人”的发现，是继北京猿人、蓝田猿人、元谋猿人之后的又一重要发现。杏花山猿人遗址是中原人类文明的发祥地，是中原人类的鼻祖，它填补了中原地区古人类分布的空白，对研究人类的起源、分布和发展，对古代气候的变化以及中原地区第四纪地质和生物研究提供了新的资料与依据。
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