广元是三国重镇，入蜀要道，而且是苴国故地，当年安史之乱，唐玄宗抛弃杨贵妃，往成都跑，经过了广元，所以广元有个朝天区，就是朝见天子的意思，给唐玄宗接驾的地方。其实唐代的时候，广元叫做利州，隋代叫做义城郡。广元面积比较大，比成都市都大，但是人口只有万。
广元旅游资源丰富，有1个5A景区，21个4A景区，还有很多旅游等级较低的景区。这么丰富的旅游资源，年广元接待游客万人次，旅游总收入亿元。但是四川全省各市的旅游收入排行，广元旅游收入不及宜宾，泸州，遂宁，凉山等市，而这几个地方还没有5A景点。
年，四川各市旅游收入，第一名当然是成都，旅游收入亿元，广元的旅游收入，不到成都的九分之一。第二名的乐山，旅游收入亿元，也是广元的2倍。宜宾市排名第三，旅游收入亿元。后面是南充，绵阳，泸州，遂宁，凉山，都比广元旅游收入高。
广元市面积大，旅游资源丰富，5A和4A景点多，为什么旅游收入亿，还不如四川宜宾凉山？一个原因就是广元山多，从广元火车站到朝天区汽车站，一路都是山。广元与陕西交界，甘肃交界的山，阻碍了两地游客进入。米仓山，摩天岭，还有龙门山，剑门山，大栏山等，海拔又高，而且绵延横亘。尤其像大草坪，轿子顶，都在三千米以上，让人望而生畏。
还有一个原因，宜宾和泸州，南充，遂宁，凉山等这些城市，本来GDP就高，经济发展程度更高，人们消费水平也就高。虽然广元年GDP增速达到了4.2，但是GDP总量，还是差距挺大的。另外宜宾，绵阳，乐山这样的市，自带旅游热度。比如宜宾是五粮液的产地，被誉为万里长江第一城。而泸州又是泸州老窖的产地。所以这些城市，自带旅游优势。
还有一点，广元的机场吞吐量，在四川也比较靠后。广元盘龙机场，吞吐量低于成都双流机场，这个自不必说。绵阳南郊，九寨黄龙，还有泸州蓝田，宜宾菜坝，以及南充高坪，西昌青山等机场，也都排在广元盘龙机场前面。就算达州河市机场，吞吐量也远高于广元机场。还有各州市的汽车保有量，广元排名也在后面。
另外，广元除了像剑门关，明月峡这些景点，其它景点知名度并不高。比如水磨沟，也是个4A景点，但是说起水磨沟，很多人以为是新疆的水磨沟。另外就是交通很不便，比如从朝天区曾家镇去水磨沟，坐车时间长，而且一路上不是下山，就是上山，盘上路，非常不便。上去了以后，秦巴草甸没有开放。
还有一点，广元旅游收入比较依赖门票，比如剑门关，翠云廊40，还有明月峡63，千佛崖50，还有天曌山，曾家山，雪溪洞，川洞庵，石笋坪，以及昭化古城，等等。年国庆节期间，广元剑门关旅游收入达到全四川省第一名，可见门票的依赖程度较高。
其实广元是个不错的旅游目的地，现在高铁开通，从西安北到广元，也就2个小时。从成都到广元，不到2个小时就能抵达。如果从汉中到广元旅游，四十多分钟就能到达广元。所以说便捷的交通条件，也有助于广元旅游腾飞。其实还有一点，就是人们要有钱有闲，才能贡献更高的旅游收入。如果大家预算有限，那么只能奔着更有名的景点去，知名度不高的景点，就不是第一选择了。
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