一提到道教，很多人第一个想到的就是老子，认为老子是道教的创始人。其实这种说法并不准确，道教的确起源于春秋战国的时代，但是当时并没有形成一个团体组织，在那个年代，道教只是一种思想流派，没有具体的组织。
汉朝初年，汉文帝、汉景帝尊奉黄老学说治理天下，讲究休养生息，其实也是道教思想的一种体现，这个时候依旧没有一个成形的组织。
汉武帝时期，因为汉武帝独尊儒术，所以道教思融合了儒家思想，进一步在民间发展，这个时候以道士的身份在江湖上行走的人就比较多了，正如后来的佛教和尚一样。
其实一直到了东汉时期，道教始祖张道陵才正式创办了道教组织，而且影响力非常大。为了扩大自身的影响力，张道陵甚至会用一些奇门遁甲之术，把自己变得更加富有神秘感，从而博得了大量百姓的信任。
一、张道陵被称为祖天师，是一代张天师。
张道陵所创立的道教组织，在当时绝对是轰动一时。他本来是太学生，读书非常厉害，但是他更加喜欢黄老学说，对此研究颇多。
他在东汉做了一段时间的官以后，立志发扬道家思想，所以辞官不做，创立了正一道，又被称为天师道。这是比较早的道教组织了，距今已经有多年的历史。因为想要入教必须要交五斗米，所以正一道在当时又被称之为五斗米道。这样一来大家就比较熟悉了，五斗米道是张鲁在汉中宣传的道教。而张鲁正是张道陵的孙子。张道陵之所以信徒比较多，那是因为他习惯用书符治病、驱邪禳灾的方式在民间传教。老百姓得了好处，自然会觉得张道陵是个靠谱的神仙。而张道陵的信徒多了以后，自然会引起朝廷的警觉。张道陵无心跟朝廷打交道，不愿意干涉政治。可他的孙子张鲁却对政治非常感兴趣。
作为第三代正一道传人，张鲁早年就带着五斗米道的信徒们，在汉中建立了属于他们自己的割据政权。这是以宗教形式建立的第一个政权。
张鲁字公祺，沛国丰人也。祖父陵，客蜀，学道鹄鸣山中，造作道书以惑百姓，从受道者出五斗米，故世号米贼。陵死，子衡行其道。衡死，鲁复行之。---《三国志》
张鲁借助政权力量大力发展道教，又借助宗教力量巩固自己在汉中的统治权，所以五斗米道当时在汉中非常流行。
曹操占领汉中以后，张鲁带着自己的信徒投降了曹操。出人意料的是，曹操并没有灭了正一道，而是将该教派转移到了北方，由他们这些信徒们继续宣传正一道。
二、张角的太平道，差点夺取东汉政权。
在东汉末年的道教组织当中，自然也有走偏了的人。比如说张角就是著名人物之一，他创立的太平道，差点推翻了东汉王朝。
张角、张宝和张梁三兄弟组织的黄巾起义，其实也是道教的一种组织形式，只不过他们剑走偏锋，打算武力夺取政权。
由于道教思想在汉朝广为流传，张角利用这一点，不断推广自己的太平道。十多年的时间下来，太平道的信徒已经达到了几十万人之多。
张角和张道陵也很类似，起初是以治病救人扩大自己的影响力，后来建立了统一的组织。他将全国几十万的信徒，按照不同地区划分为36方，每一方的首领被称为渠帅。
那个时候汉桓帝、汉灵帝都是昏庸无道的皇帝，东汉王朝处于腐败不堪的状态之下。张角看到自己手里握着这么大一股力量，为什么不好好利用呢？
为此张角便提出了苍天已死，黄天当立的口号，规模浩大的黄巾起义就这么爆发了。可惜各地军阀众多，他们手里不仅有人马，而且还有足够的粮饷。
黄巾军这边除了教主给予的信念，其余的什么都没有。战斗力自然就能看得出高下。黄巾起义失败以后，张角兄弟相继去世，他建立的太平道也逐渐消失了。
三、魏晋南北朝时代，道教组织众多。
太平道销声匿迹，而天一正道却能够流传下来，这不是偶然，这是道教向政权低头的结果，因为低头，才有存在下去的可能。所以魏晋时期，道教分成了两部分来传播，一部分是士族间传播，一部分是民间传播。
葛洪和士族丹鼎道教。东晋时期的葛洪，他不仅是著名的茅山道士，而且过去还曾经是东晋王朝的侯爵、著名的医学家，他的著作《肘后方》，记载了不少治病救人的事情。
作为士族中的一员，葛洪对道教的痴迷，是很多人都比不上的。因为是侯爵，所以他自然是有条件搞一些高端的道教研究，比如说炼丹。
他系统地总结了过去人们对修炼的一些习惯，将神仙方术和傅家思想巧妙地结合起来，便于流传和教化世人。
年十岁，得葛洪《神仙传》，昼夜研寻，便有养生之志。谓人曰“仰青云，睹白日，不觉为远矣”及长，身长七尺四寸，神仪明秀，朗目疏眉，细形长耳。读书万馀卷。善琴棋，工草隶。未弱冠，齐高帝作相，引为诸王侍读，除奉朝请。虽在朱门，闭影不交外物，唯以披阅为务。---《梁书》
在他的宣传中，修道是可以成仙的。但是要想成仙，就必须要交九仁义礼智信，只有遵守这些道德，那么才可以使得自己长生。
当然了葛洪也有执迷不悟的地方，他始终认为吃丹药可以有助于自己的修炼，所以长期躲在家里炼丹。并且将这些炼丹的方法给记录了下来，为后世炼丹填上了不少坑。
他的著作《抱朴子》是著名的道家经书，那些治病救人、炼丹的方法，在这本书里都有体现。因为他的钻研，使得他成为了士族丹鼎道的重要传播者。
民间符水道教的形式就更加多了。1、魏华存建立的上清派。
著名的晋朝女道士魏华存其实就是民间符水道教的重要传承者，她是司徒魏舒的女儿，从小家教就很好，看书很多，尤其是偏爱黄老学说。
她自己没事儿就躲在家里联系吐纳、导引，根据书籍的方法，炼制丹药服用，希望能够修仙。结果魏舒发现后，果断制止了魏华存，并且将它给嫁了出去。
嫁人的魏华存虽然生了俩儿子，可是始终没有放弃过修炼，并且搜集了大量道教书籍，在她的不懈努力之下，终于建立了道教中的上清派。她的勇敢表现，也为后世女道士修道打下了坚实的基础。
2、葛巢甫传承的灵宝派。
葛巢甫是士族丹鼎道教代表人物葛洪的曾孙，老葛家从葛洪这一代开始就已经修道了，可见传到葛巢甫这一代的时候，家产基本上是败光了。
所以说葛巢甫虽然也信奉道教，却跟自己的祖先葛洪走的完全不是一个路数。他专门以传授洞玄灵宝真经为己任，在民间甚至称他自成一派，建立了葛氏派。
3、五斗米道依旧在传播。
五斗米道和太平道走了相似的路线，只不过五斗米道的领导张鲁及时向统治者曹操屈服，最终换来了五斗米道的存活。
在随后的魏晋南北朝时期，很长一段时间朝廷都在打压五斗米道。因为他们担心五斗米道会重蹈覆辙，继续形成大型团体，与朝廷对抗。
因此五斗米道在魏晋南北朝时期，只是以零散的形式在世上流传，并没有形成大规模的集团。
四、北魏时期，寇谦之成了第一位被朝廷承认的天师。
其实在北魏之前，历代王朝虽然都有天师道在传播，可是没有哪个朝廷是正式承认天师的，因为他们认为只有皇帝是君权神授，哪里轮得到天师也有天神庇佑呢？
未若今日人神接对，手笔粲然，辞旨深妙，自古无比。昔汉高虽复英圣，四皓犹或耻之，不为屈节。今清德隐仙，不召自至。斯诚陛下侔踪轩黄，应天之符也，岂可以世俗常谈，而忽上灵之命。臣窃惧之。世祖欣然，乃使谒者奉玉帛牲牢，祭嵩岳，迎致其余弟子在山中者。于是崇奉天师，显扬新法，宣布天下，道业大行。---《魏书》
到了北魏太武帝事情，情况就发生了转变。太武帝大力支持寇谦之作为国师，对北魏道教进行一次大规模的改革。
寇谦之本来就是五斗米道的信徒，18岁便开始在嵩山修行。等到他学成下山后，通过传教的方式，得到了北魏司徒崔浩的赏识。有了崔浩的大力推荐，太武帝对寇谦之自然也是赞赏不绝。当然他们这么做有他们的目的。当时五斗米道在民间胡乱传播，根本就没有章法。朝廷也不知道他们发展到了何种地步，张道陵等人被宣传得出神入化，这不利于皇权的统治。为此太武帝才表示支持寇谦之，希望他对天师道做出一个改革，希望他清整道教，除去三张。这三张指的当然是张道陵、张衡以及张鲁这最初的前三代天师了。他本就是五斗米道的学徒，现在却让他彻底改变五斗米道，这的确是有些困难的。
不过在官方天师这个称号的驱使之下，寇谦之还是这么做了。他将儒家的佐国扶民思想融入到了道教之中，此后他改革以后的天师道终于成了北魏的国教。
五、南朝道教的发展则自由的多。
北朝的寇谦之改革，使得道教成为了北魏的国教，可以说对发展道教非常有好处。但是这是一种依附于当权者的行为，并不利于道教思想的自由发展，因为寇谦之的任何改革，都是要把统治者的利益放在第一位的。
当时的南朝道教依旧也在发展，上清派传人陆修静也打算改革南朝的道教，以此将道教变成南朝的国教。
陆修静的想法非常大胆，他讲究三教合流，也就是说佛教、儒教和道教，三家合并在一起。这个想法可能成功吗？从后来的情况来，显然是失败了。
所以陆修静的改革，因为理想太高，所以影响并没有寇谦之的大。他的改革也得到了统治者的部分接纳，也使得道教更加规范化。
相比较来说，他所提出的道教规范包括对道教经典的整理，反而成就更大。这为后世隋唐传播道教奠定了不错的基础。
六、隋唐时期，道教达到了巅峰，却也失去了本真。
不得不说隋文帝太牛，他建立隋朝以后，以“开皇”作为自己的开国年号。而开皇是道教专用名词，由此可见隋朝对道教的尊奉程度。
然其开劫，非一度矣，故有延康、赤明、龙汉、开皇，是其年号。其间相去经四十一亿万载。---《隋书》
唐朝就更别提了，李唐王朝的李姓，和道教始祖老子李耳同姓，所以唐高宗李渊索性就把李耳当成自己的祖先，以此提高了道士们的地位，甚至将道教奉为国教，甚至规定了道大的规矩。
武则天在被唐高宗弄进宫之前，还只是出家为尼，可是杨贵妃在入宫之前，就被唐玄宗安排成为道姑，道号太真。可见到了唐玄宗时代，道教的地位再次得到提升。
在寇谦之的基础上，唐玄宗对道教做出了进一步的改良。他将天师道中那些迷信的巫术全部剔除，只留下了道教义理。在唐玄宗看来，天师道里那些所谓的法术、占卜、修仙包括炼丹等等一系列行为，都是一种迷信，都需要被剔除掉，这也为后来道教的衰败埋下了祸根。道教在唐朝成了一种教化世人的宗教，而且是按照统治者的要求来教化世人。这么做虽然提升了道教在唐朝的地位，但是并不利于道教的发展。为此不少原本专研道教的人才，不得不改弦更张，发展其他项目去了。所以道教看似在晚唐和五代时期，依旧十分繁盛，但是在我看来，已经开始走向落寞。
七、物极必反，明清时期的道教更加偏重具体行为，忽视了义理。
五代战乱不断，使得道教也遭受了沉重的打击。北宋时期，道教再次热火朝天，宋朝的皇帝，什么都要跟唐朝学，所以他们也开始推崇道教。
明朝的皇帝们依旧延续宋朝对道教的尊崇，尤其是到了明世宗时期，宠幸道士，喜爱青词，热衷炼丹，所宠幸的大臣，都是会写青词的，诸如严嵩、徐阶、张居正等。
帝益求长生，日夜祷祠，简文武大臣及词臣入直西苑，供奉青词。四方奸人段朝用、龚可佩、蓝道行、王金、胡大顺、蓝田玉之属，咸以烧炼符咒荧惑天子，然不久皆败，独仲文恩宠日隆重，久而不替，士大夫或缘以进。又创二龙不相见之说，青宫虚位者二十年。---《明史》
可是明朝和唐宋时期的道教是有所区别的。唐宋时期更加讲究道教的义理，而明朝时期更加注重道教的一些行为表现。比如说明世宗就喜欢躲在后宫炼丹，闲暇的功夫再揣摩一两句青词。
道教思想也由皇宫，逐渐流传到民间，而且在民间有了一些新的发展。比如说内丹学说，便是陆西星和伍守阳发展而来，流向民间。
清朝吸取了道教建立政权的教训，所以早早就采取了防范道教的政策。他们将佛教视为国教，但是不可否认的是，高层对道教的研究还是比较深入的。
比如说雍正皇帝，他就特别痴迷于道教，甚至躲在后宫自己偷偷炼丹吃，估计是相信了道教长生不老之说。
整体而言，明清时期的道教，已经不复唐宋时期那么繁盛。即使有过大规模推广，却也已经失去了原来的味道。
总结：道教的延续，和道教的隐忍和改变息息相关。
道教是咱们的本土宗教，从张道陵开创天师道，一直到现在已经有了多年的历史。如果从老子那个时候算，可就有年的历史了。
之所以道教一直能够传承下来，那是因为传承它的人，在历史的关键时刻选择了隐忍甚至是改变。比如说张鲁屈服于曹操，寇谦之屈服于北魏太武帝，此外还有唐玄宗对道教的改革，明世宗忽略了道教的义理等等。
不过改革总是好的，总比一口气灭了的好，至少道教在历史上没有被正式灭掉过。历史上，很多政权对佛教可没有那么仁慈，比如著名的三武一宗灭佛事件，差点就把佛教从中国历史上给剔除干净了。
所以说道教能够渊源流传数千年，伴随着中华文化一起传承下来，这需要多大的本事啊。历史上的每一代的传承者，都肩负着延续道教的重任，并且还将会继续传承下去。
参考资料：
《后汉书》
《三国志》
《梁书》
《魏书》
《隋书》
《宋史》
《明史》
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