封面新闻记者张杰我们一直都知道“中华文明上下五千年”的说法,怎么出来了“五万年中国简史”?8月14日,复旦大学历史系副教授姜鹏、复旦大学教授姚大力携新作《五万年中国简史》现身上海书展。虽然暑气袭人,但是丝毫不影响广大读者的热情,签售活动场面极其火爆。这是怎样的一本书?近些年来,在历史领域,《哈佛中国史》《讲谈社中国的历史》等一系列国外学者的中国史著作在国内都很受欢迎。《五万年中国简史》汇集复旦大学姚大力、钱文忠,南京大学武黎嵩等9位中国史学学者,各自在历史领域潜心研究数十年的成果。以专业的史学素养、理性的文字呈现给大众读者。他们从基因、语言、地理、气候、政治、经济、文化等角度进行解读分析,试图展现中国从头一批智人踏上中华大地到20世纪,延续5万年的完整历史。书中不乏一些被颠覆大众认知的史学新观点,比如“独尊儒术”源于儒家垄断了教育资源,唐代女性地位高源于草原游牧民族风气,以及古代的堂兄妹不能结婚,表兄妹却可以等等,引发了热烈的讨论,被大家津津乐道。比如姚大力教授在《五万年中国简史》中提出:我们的直系祖先不是北京猿人,而是一批在七万年前走出非洲的智人。这种颠覆认知的新观点激起了读者的热烈讨论。面对质疑,姚大力教授从历史研究方法的角度,试图证明“北京猿人不是我们的祖先”这种说法的科学性。他解释研究历史的方法,主要还是依靠文字,最多就是借鉴考古学的器物。所以如果按照传统的学术研究的方法,是没有办法知道中国人的祖先到底是谁的。但是如果根据最新的学术研究的成果——历史学、人类学、现代分子学,就可以较为准确地找出现代中国人的祖先。而其中更为核心的方法,就是把全世界范围内发现的古人类的化石进行DNA测试。测试到最后,我们发现几十万年前的北京周口店人、北京猿人,还有大众所熟知的元谋人、蓝田人、山顶洞人,他们的DNA跟我们今天的中国人的DNA是无法匹配的,并不是一个物种,他们在生物学分类中被称为直立人。而我们是现代智人的后代。姚大力教授在书的导言中就说明了为什么要追溯现代中国人的祖先。他认为人类不可能像“石中蹦出美猴王”那样横空出世。现在是从过去中演化出来的,而过去又是从更过去蜕变而来。如果不去理解过去,就很难有对于现在的深刻理解。在签售活动的现场,不乏一些读者结合当下的热点话题进行提问。他们问姚大力教授是否赞成新冠疫情发生以后的一种声音——“人类无法从历史中学到任何教训”。如果无法从历史中学到任何教训,那学习历史的意义又是什么?面对这个问题,姚大力教授给出了自己的观点,如果“从历史中学到教训”的意思,是指可以从历史中找到解决当前现实问题的现成答案,那么他只能对这个问题回答yes,人类的确无法从历史中学到任何教训。在这之后,姚大力教授又继续深入地探讨了这个问题,他认为虽然人类无法从历史中找到解决当前现实问题的现成答案,但这并不表示学习历史是一件无意义的事情。一个了解历史的人,对于在现实中碰到的许多现象或局面,会有更清醒一点的看法,是可能的。
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