关于人类起源,目前国际学术界主要有两种学说,一是非洲起源说,二是多地区起源说。非洲起源说的观点是,全世界的人类共同祖先都是来自于5万年前的非洲。年发现于非洲东北部的少女“露西”,是第一个被发现最早能够直立行走的人类,她因此也被称为人类的祖母,露西的出现为非洲起源说提供了有力支撑。后来,世界各国科学家研究分析,证明亚洲、欧洲、美洲的土著人皆源于非洲。
当前,非洲起源说仍占主流,但随着越来越多考古证据的出土,越来越多的学者开始相信多地区起源说,比如近些年在中国华南地区探索的很多古洞穴之中,就发现了新的化石证据,于是中国人种独立起源说开始逐渐得到人们的认可。
中国学者坚持“多源说”是有考古依据的。迄今为止,我国发掘出土的古人类化石之中,在自万年前到1万年前的时间线上基本没有中断过:二百万年前的巫山人、一百七十多万年前的元谋人、一百一十五万年前的蓝田人、五十万年前的北京人、三十五万年前的南京人、二十万年至十万年前的辽宁人、四万至一万年前的山顶洞人。
可是,在十万年前至四万年前这一段时期,中国古人类化石出现了空档期,而非洲起源说讲,非洲古人类是大约在5万年前开始流向世界各大洲的,所以很多学者认为正是在这一段空档期,中国原始土著人自然灭绝,或者是随着非洲人涌入亚洲,导致原始土著居民遭到驱赶直至灭绝。
那么,只要我们在中国大地找到早于5万年前的古人类化石,最好是6万年前至9万年前最为保险,就可以证明中国人是发展连续的独立起源,而与“非洲人”无关。于是,在华南地区发现的这些洞穴就成了独立的突破口。
经过地质测定,华南洞穴的历史可以追溯到七万至十几万年前,并且在洞穴中都或多或少发现了人类遗骸的存在!这是一个振奋人心的消息,洞穴的历史已经达到要求了,如果再发现这些人类遗骸同样具备七万至十几万年的历史跨度,那么独立起源基本就可成型了。
学者以其中最有考古价值的五个洞穴为研究对象,它们分别是杨家坡洞、陆那洞、福岩洞、黄龙洞、三游洞。他们从五大洞穴里挖掘出土了8颗比较完整的人类牙齿,做了相应的DNA断代分析。
复旦大学教授李辉、南京大学教授孙雪峰,联合澳大利亚教授达伦克诺一起进行了这项研究,并将结果发表在了国际知名学术期刊PNAS上。研究结果令人十分意外,经过DNA对比分析发现,这些牙齿的原始持有者距今仅有五千至六千年的历史,这与我们所希望看到的年限相差甚远。
那么,为什么洞穴有十几万年的历史,而居住于其中的人类才几千年呢?李辉教授解释道,这是由于特殊的地质变化使然,即洞穴会随着水土流失而形成一些孔洞,那些历史短暂的人类化石便被夹杂在冰川水或者矿物质中,通过孔洞进入洞穴,从而形成了“年轻”的化石与古老的洞穴共栖一所的奇特现象。
据此,李辉教授说:“阻碍非洲起源说的‘最后一颗钉子’被拔掉了。”既然没有证据能够推翻被公认的非洲起源说,那么即便独立起源说拥有一定的可能性,那也是无功而返。那么,5万年前从非洲迁徙过来的人,与几十几百万年前的中国原始人又是什么关系呢?
按现有考古证据来看,巫山人、元谋人、蓝田人、北京人等都不是我们的祖先,这些只是古人类范畴,是曾经生活在中国大地的远古居民,属于“直立人种”;而现代中国人的起源应该是5万年前的非洲人,属于“智人种”,他们才是与我们具有血缘关系的祖先。山顶洞人则属于晚期智人,所以他们也是我们的祖先。
当然,这只是目前最可信的推测而已,或许随着考古工作的继续深入,有能够证明独立起源的证据出现也说不定。你认为中国人属于独立起源,还是起源于非洲呢?