数千里荆楚大地,九百年楚国大业,这个泯灭于中国南方的大国,距离今天的我们已经有两千多年的历史。远离中原,有着与中原诸国截然不同的风俗文化,除了一个三闾大夫屈原,楚国其他的东西,对于我们来说是多么的陌生。
楚国,是从公元前一千一百一十五年(前年)开始在南方兴起,辅佐周文王、周武王两代周王灭掉了殷商,周公旦摄政之后,正式分封楚国,但是因为地位低下,楚国君主并没有参加诸侯会盟的资格,这也为后来楚国与周王室交恶埋下了伏笔。
周共王时期,楚国君臣筚路蓝缕,国家呈现出一片欣欣向荣的景象,但是,此时的楚国在天下诸侯中的地位仍是十分卑贱。到了周昭王即位之后,楚国为了寻求更高的地位,公然反抗周王室的统治,周昭王数次讨伐,但是成果并不算大,最后一次周王亲征,楚国更是全歼了西六师,周昭王也溺水而死,楚国从此在诸侯间的地位提升了不少,后来,楚国更是僭越称王,与周王室分庭抗礼。
公元前三百八十六年(前年),吴起在楚悼王的支持下开始变法,将楚国常备军的控制权从贵族世卿的手中收归楚王,并且开始加强训练,编练新军,楚国常备军的军事实力显著提高,到了宣威盛世后期,楚国成为了当时的军事强国,在魏国衰败之后,楚国更是与齐国、秦国并列为当时的三大强国。
楚怀王即位之后,出于魏国、韩国向秦国靠拢的国际形势,楚国与齐国开始联合。后来,秦国大良造公孙衍出走魏国,联合韩国、赵国、燕国、楚国,形成了合纵之势,对抗欲意东出的秦国。秦惠文王在击溃了五国进犯之后,为了瓦解齐楚联盟,派出张仪前往楚国,以六百里商於之地换取楚怀王与齐国断交。
楚怀王见不用一兵一卒就能收回六百里商於之地,欣然应允。可是,就在齐楚断交之后,张仪却仅仅交还了六里地,使得楚国上下悲愤无比。
楚怀王怒而攻秦,调集大军在丹阳与秦军激战,不过因为秦军虎视眈眈已久,楚国仓促出兵,准备不足,很快就被秦军击败,楚国上将军屈丐被俘,麾下七十余将也遭到俘虏,秦军斩首八万,这就是秦楚丹阳之战,此战之后,秦军夺取楚国汉中之地。
在丹阳之战后,楚怀王还是不能咽下被张仪欺骗的那口恶气,于是又调集重兵,征召了全国的精锐,还把能征善战的将军景翠调回统兵,在准备充足之后,景翠趁秦国主力在外作战之时,直扑秦国国都咸阳的门户,也是秦军大营所在地——蓝田,如果没有意外的发生,咸阳失陷只是时间问题。
可是,就在楚军进攻蓝田之际,秦国主力突然回师,加上本来按兵不动的魏韩联军趁楚国国内兵力空虚之际,趁机南下,包围了楚国战略要地南阳。
景翠突破不了秦国蓝田驻军的防御,此时秦国主力又在急行军回师,面对楚军有可能会被秦军合围的危机,加上南阳告急,楚怀王不得不命令景翠回师救援南阳,从此之后,楚国开始陷入遇秦必败的死循环之中。
虽然在秦楚丹阳、蓝田之战中,楚国两战皆败,损兵折将,作为楚国名门望族的屈氏更是从此一蹶不振,但是在两战之中,楚军作战的顽强,不负楚国荣光