玉石之王翡翠进入中国的时间大约有四百年，但是我们也有许多国产的玉石，比如和田玉、蓝田玉等等，国人玩玉、用玉的历史长达年。
和田玉国人历来尊玉、爱玉、佩玉、玩玉，可以说，玉文化已经渗透到了我们生活的各个方面，那么到底什么是玉？当时古人是怎么将玉石从石头中区分出来的？
什么是玉？
什么是玉？汉代学者许慎在《说文解字》里这样解释：玉，石之美者。
和田玉在古人眼中，玉指的就是好看的石头，毕竟当时的人们也没有仪器可以检测玉石和石头的区别，只能根据外形来判断。
大约在1万年前，旧石器时代与新石器时代交替的时候，古人长期和石头打交道，渐渐发现自然界中有一些比较特别的石头，这些石头不仅颜色鲜艳、光泽明亮，纹理也更别致、质地坚硬。
人们开始将这些石头收集起来，戴在身上作为装饰品，久而久之，简单随意的佩戴就变成了有意识的赏玩，后来，人们将这些与众不同的石头称为玉。
现代，我们要知道一件玉石的成分只需要将其送到鉴定机构去检测即可，但是古人并没有这个条件，因此他们对玉石的认识和我们有很大的不同。
以色辨玉
章鸿钊在《石雅》中记载：古人辨石，所重在色而不在质，其色相似者，其名恒相袭。每遇宝石，辄以色别。
古人无法借助仪器辨认玉石，只能通过自己的肉眼观察来判断，而颜色给人的感受是最直观的，因此古人一般根据玉石的颜色来给它进行分类并划分等级。
和田玉《渊鉴类涵》引《潜确类书》云：玉有五色，白、黄、碧俱贵。白色如酥者最贵。
中国人向来喜欢素色的白色，白色符合中国的传统审美观，因此古代以白玉为贵。
和田玉直到今天，颜色对玉石的价值也是有很大的影响的，人们对玉石的颜色向来都是很重视的，比如，翡翠讲究以绿为贵，白色的和田玉则更受欢迎。
和田玉以玉论人
后来，人们的玩玉、用玉体系逐渐完善，古人就开始以玉论人，将玉石推到了一个前所未有的高度，人们认为玉石是天地之精华，具有主宰万物的力量。
这时人们开始崇玉，将玉石的各种特征对应到人的各种品德上，把玉石当成道德的楷模，认为玉石具有超自然的力量，佩戴玉石可以避邪驱祟、延年益寿。
以玉论人也就是今天我们所说的以玉比德，这一点对我们的玉石文化有极大的影响，今天的玉石市场也仍然十分重视玉石的寓意，寓意吉利美好的玉石才更受欢迎。
玉字的意义
玉石在人们心中有很重大的意义，我们仔细观察国字，国字里面有一个玉，在古代玉跟王是一个字，读音也相同，后来在隶书出现时，才在王字上加了一点，即王者怀抱一块玉。
和田玉另外，国字外部的这个框并不是口，而是囗，也读作国，意义也和国相同，我们现在用的这个国字其实就是王者抱着玉守在自己的领土里面。
和田玉玉器同称
古时候人们的词汇量没有那么丰富，因此古籍里的玉字包含了玉石和玉器两层涵义，没有经过任何打磨、加工的玉石也称为玉，经过简单打磨的玉器也称为玉。
其实，古时候人们使用、赏玩的所有玉石都是很原始的，基本上没有经过加工，在科技落后的古代，人们并没有什么装饰品，具有原始美的玉石在人们眼中已经极具美感。
看到这里，大家是不是很惊讶？我们丰富的玉石文化居然源于古人在劳作时的偶然发现，其实，生活的美好大多藏在细节里，我们要用心观察。
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