我们在学习诗词的时候，会接触到意象的概念，所谓意象就是寓“意”之“象”，就是用来寄托主观情思的客观物象。如一轮明月，一条柳枝，一抹青山，一阵松风等等，这些客观的事物经过一代又一代创作者的化用，逐渐成为寄托某种情思的象征符号，当旁观者接触到这类符号就会与作者产生某种共鸣。这种现象广泛的存在诸如文学、美术、戏曲等传统文化中。
苏东坡论唐朝大诗人兼画家王维(摩诘)的《蓝田烟雨图》说：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。诗日：‘蓝溪白石出，玉山红叶稀。山路元无雨，空翠湿人衣。’此摩诘之诗也。或日：‘非也，好事者以补摩诘之遗。”
宋朝文人晁以道有诗云：“画写物外形，要物形不改，诗传画外意，贵有画中态。”这也是论诗画的离合异同。画外意，待诗来传，才能圆满，诗里具有画所写的形态，才能形象化、具体化，不至于太抽象。
以上两段话，都说明诗和画在情感表达上是相通的，我们现在能够看到许多诗意图，原因即在于此。
回到山水画领域，由于受到客观材料的限制，其意象表达和诗歌有所不同，笔者总结了几类常见的山水画意象，简要介绍如下。
四时/四景（春夏秋冬）：描绘四季的风光，表达一种闲雅恬淡的生活态度，如刘松年的《四景山水图》；
十二景：表现一年十二个月的人事风光，也有一定的程式可循，如冬月必赏梅，七月必乞巧，八月必赏月等等，如《十二月令轴》等；
明月：表达诸如怀远、追思、团圆、孤介、闲适的心绪，如赵令穰的《舟月图》，马远的《对月图》，《月下把杯图》，夏圭的《松溪泛月图》等；
听松/听瀑/观瀑/观云/看山：这一类意象大都表现隐逸的主题，是高士隐者的一种行为方式，如马麟的《静听松风图》，唐寅的《空山观瀑图》，周臣的《携琴看山图》等；
待渡：表达种怀归，远游，惜别之情，如各种《秋江待渡图》等；
赵令穰舟月图行旅：表达旅途生活的艰辛，如各种《盘车图》、《行旅图》等；
渔隐/读书/耕作：表现作画者一种向往的生活方式，或者隐居情愫，如《秋窗读易图》，《渔父图》等；
琴会：表现一种孤高耿介的隐居生活或寻觅知音的闲适心情，如朱德润的《松涧橫琴图》，文徵明的《携琴访友图》等；
昼眠：表达一种闲适的生活态度或不与俗同流的品格；
文会/宴饮：这一类意象往往作为山水画中配景出现，是古代文人的一种生活方式，表达交游之乐，如《西园雅集图》，《曲水流觞图》等；
桃源：表现隐居生活，或对隐居生活的向往，如各种《桃源图》，《桃源仙境图》。
需要说明的是，在作画时，这些意象并不是孤立存在的，而是相互组合运用的。
由于时间仓促，笔者暂时整理了这些内容，欢迎大家增补点评。
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