和田玉，玉之君子
引领玉文化的“玉石之王”
因产于昆仑山
又被称为“昆山之玉”
——玉纪
东汉·许慎《说文》云：“玉，石之美者。”蕴藏着玉的龙脉，在大山的腹中，凝固深藏了亿万年。随着山崩地裂、冰雪消融，玉石滚落在山涧、河流之中，经历了风刀霜剑的挥斫，承载着天地灵气，遇到了爱玉的中华祖先后，经过人工精雕细琢、打磨抛光，变成了意蕴无穷的通灵宝物——玉器。
玉，承载着历史的厚重、沧桑、荣辱、希冀，成为中华传统文化不可或缺的一部分。
从远古一路走来，玉文化在中国人的心中生根发芽不断成长，深深融入了每个华夏子孙的血脉中，中国人爱玉、敬玉、崇玉的意识达到了顶礼膜拜的程度，因此国家之宝，皇室之珍，镇国之玺，都离不开玉。
世界上最精彩、最丰富的玉，产于中国。
据《山海经》记载，中国玉石产地有多处，其中最著名的新疆的和田玉、辽宁的岫岩玉、河南的独山玉和陕西的蓝田玉，勘称中国的四大玉石。而又以和田白玉为最佳。
和田玉，属透闪石类，以半透明或微透明，白色、黄色，温润、细腻、坚洁者为上品。另外碧、紫、墨、青色次之；其中以赤色最罕见。至于白玉中有杂点；碧玉中有墨星，又非青非绿，色如菜叶者，通称菜玉，为下品。
和田玉主要分布于塔里木盆地之南的昆仑山深处，西起喀什地区塔什库尔干县之东的安大力塔格及阿拉孜山，中经和田地区南部的桑株塔格、铁克里克塔格、柳什塔格，东至且末县南阿尔金山北翼的肃拉穆宁塔格。
在此范围内—米的高山上分布众多的软玉原生矿床和矿点，而在相关河流中还产和田玉仔料，主要河流是喀拉喀什河、玉龙喀什河流域。居住在这两条河两岸的居民祖祖辈辈在河谷地带挖玉采玉。
和田玉，质量好的产于大理岩中，以白玉、青白玉、青玉和墨玉为主；次生矿主要以水蚀卵石形式产于河床砾石中，质地细腻，温润而凝重，使得和田玉光泽不浮、不轻狂、不偏执，深沉而厚重，是中国人追求和赞美的品质，因此，新疆和田玉质量上乘，举世无双。
新疆和田玉不但历史悠久，颜色丰富，品种齐全，山料、仔料、山流水和戈壁料均有，质量最好，是软玉中的极品。也是最早将新疆和内地之间联系起来的桥梁和纽带。最早奔波于“丝绸之路”上的驼队，驮着的不是丝绸，而是和田玉，因此，“丝绸之路”的前身应该是“玉石之路”。
到了今天，和田玉已经到了“天下谁人不识君”的地步了，和田玉也一度成为玉的代名词。
（供稿：陈雄志）
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