在回家的几天里，我去蓝田华胥新街村一个老同学家里转。好多年没见了，十分想念，便骑上自行车去了。
还好，同学在家。我从小就知道牛兆濂在我同学这个村里，谈话中自然提到牛先生。于是，同学问我想看牛先生的故居遗址不？我欣然答应。
牛兆濂，西安市蓝田县华胥镇新街村鸣鹤沟人，清末关中大儒，民间传诵“牛才子”。幼年过目成诵，后拜三原著名理学大师贺瑞麟门下。光绪十年，肄业于关中书院，光绪十二年，补廪膳生员，并被聘为塾师。曾讲学于蓝田芸阁书院、三原清麓书院，后人尊称蓝川先生。辛亥革命后以遗民自居，后积极倡导抗日。年7月卢沟桥事变爆发不久病逝。牛兆濂著有《吕氏遗书辑略》4卷，《芸阁礼记传》16卷，《近思录类编》14卷等，又曾主纂《续修蓝田县志》。
记得小时侯，爷常给我讲牛先生的故事。其中一个说，有年过年，牛先生给自家写的对联是：我生九子还怨少，九子养我却嫌多。还有一个说，有天晚上，牛才子诵读至深夜，走出窑洞去活动筋骨，仰面一瞅满天星河，不由脱口而出：“今年成豆。”此话碰巧被一个半夜上厕所的亲戚听到了，便回家赶紧种豆。结果那年大旱，只有耐旱的豆子获得了丰收。
牛先生故居遗址就在同学家附近，一会儿就走到了鸣鹤沟沟口。自然我们脚下就是牛先生曾经走过的路。
这个沟过去住了七八户牛姓人家，最早叫“牛家沟”。以后，叫“鹤鸣沟”。源于《诗经》“鹤鸣九皋而声闻于天”的佳句。清光绪年间，先生赴省科试，高中第二十八名“举人”。声名大震，众人敬称“牛老爷”。此后，人们又叫它“老爷沟”。
这沟，四五十米宽，二三十米高，三四百米深，由沟口到沟里越来越窄，呈之字“喇叭”状。沟左边，山梁呈东西走向，与横岭连接。沟右边，北边的山梁内收外展，向东延伸。
这沟己有好多年没人住了，走进沟里，环顾四周，杂草丛生，荆棘遍布，道路被洪水冲断，显得十分荒凉。
老周学指着沟左下方的窑洞说：牛先生当年住在靠西里边的窑洞里。他家其他人居住在靠东边的两孔窑里。居住的窑门前有小桥，桥对面那些窑洞是先生早年在家教书的地方……
同学带着我爬上沟口右边的坡上头，能清楚看清牛先生当年的“塾舍”。三孔不大的窑洞，约三四米高，八九米深，互相贯通，还有拐窑……
历经百年，洞口已被黄土埋了大半，窑内依然完好。
再向沟里看去，约二十余孔窑洞，有的座南向北，有的座西面东，皆依据崖势向阳排列。高高低低，大大小小，有的还算完好，有的已经彻底倒塌。
这沟，这些窑洞。牛先生、几户牛家人。他们生活在这里不知有多少年。他们在这里打窑建家，生儿育女，过着田园式的生活。他们的孩子在牛先生的教育下，有了出息。他们记着牛先生的恩情，他们发自内心的叫着牛先生。这沟、这窑就是历史的见证。
我也仿佛看见，那时，每天，牛先生从家里出来，走过小桥，到塾舍去上课。沟里沟外的路上，孩子们背着书包来上学。大人们在地里干着活。春夏秋冬，年年这样。大孩子走了，小孩子又来了。休息时，牛先生坐在窑前，端着茶，看见他的人们，牛爷爷、牛叔、牛伯、牛牛先生的叫着，牛先生和善的回应着。看着一批又一批的孩子成长、成人、成才，牛先生感到莫大的欣慰。
在村口与同学话别、再见。
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